Was sind Selbsthilfegruppen?

Selbsthilfegruppen bestehen aus Menschen mit ähnlichen Lebensfragen, Problemen oder Diagnosen, die sich freiwillig, ehrenamtlich, selbstorganisiert, basisdemokratisch und regelmäßig treffen. Selbsthilfe bedeutet, gemeinsam mit Gleichbetroffenen die eigenen Probleme und deren Lösung in die Hand zu nehmen.

Die Gruppentreffen werden nicht durch Fachkräfte angeleitet, sodass jede Gruppe eigene Formen der Zusammenarbeit und Moderation findet. Die Formate sind dabei ganz unterschiedlich – vom Stuhlkreis über Stammtische, Improvisationstheater, Spazieren, mit sportlichen oder kreativen Elementen usw…

Ein Gruppentreffen dauert im Durchschnitt zwei Stunden.

In Deutschland haben sich mehr als 3,5 Millionen Menschen in ca. 100.000 Selbsthilfegruppen zu ganz unterschiedlichen Themen zusammengeschlossen.

Es gibt eine große Themenvielfalt in der Selbsthilfe. Viele Gruppen treffen sich zu Themen aus den Bereichen chronische Erkrankungen, psychische Belastungen oder Süchte. Aber auch Trauer, Missbrauch, Essstörungen, Mobbing oder soziale Themen können in Selbsthilfegruppen bearbeitet werden.

Die meisten Gruppen sind offen gegenüber neuen Interessierten. Manche führen ein kurzes Vorgespräch oder wünschen sich eine Anmeldung. Deshalb empfiehlt es sich vor dem ersten Besuch Kontakt mit der Gruppe aufzunehmen.

Die Treffen finden an neutralen Orten oder in neutraler Umgebung statt. Die Kontakt- und Informationsstelle für Selbsthilfegruppen (KISS) stellt kostenlos Räume zur Verfügung, vermittelt aber auch Räume verschiedenster Einrichtungen in ganz Dresden. Das sind Vereine und Institutionen, die die Selbsthilfearbeit schätzen und sie dankenswerterweise unterstützen. Einige Gruppen verabreden sich auch einfach in einem Café oder einem Restaurant.

Die Anzahl der Mitglieder variiert von Gruppe zu Gruppe. Es gibt Gruppen, die bestehen aus drei Mitgliedern, andere aus mehr als hundert. Günstig für die Selbsthilfegruppenarbeit ist eine Gruppengröße zwischen sechs und zwölf Personen. Bei einer größeren Anzahl wird der gegenseitige Austausch schwieriger.

Selbsthilfegruppen können Sehnsuchtsorte sein. Dort erleben Menschen Entlastung, Verständnis und schöpfen neuen Mut. Es tut einfach gut, verstanden zu werden ohne viel erklären zu müssen. Die Gruppe hilft häufig mit großen Belastungen besser umgehen. Das Gespräch und die Vielzahl an Informationen fördert, dass man selbstbewusster mit Erkrankungen und Problemen umgehen kann.

Ganz nach dem Prinzip der Selbsthilfe werden die Gruppen in der Regel von selbst Betroffenen ehrenamtlich geführt. Bei den meisten Gruppen verteilt sich die Leitung auf mehreren Schultern. In einigen gilt ein rotierendes Prinzip, dabei wechselt die Kontaktperson in einem bestimmten Rhythmus. Meistens verfügen die Gruppenmitglieder über sehr vielfältige Erfahrungen und unterschiedliches Fachwissen, wovon die anderen Mitglieder profitieren. Eine klare Struktur und einfache Regeln für das Gespräch miteinander helfen, Verantwortung für die gemeinsame Zeit zu übernehmen. So findet jede Gruppe ihren eigenen Stil. Professionelle Fachleute sind gern gesehene Gäste zu einzelnen Terminen.

Nein, es gibt keine feste Mitgliedschaft. Natürlich steht es jedem offen, zunächst einmal in ein Gruppentreffen reinzuschnuppern. Für den intensiven Austausch und die Vertrauensbildung in der Gruppe ist es von Vorteil, wenn die Mitglieder regelmäßig zu den Treffen kommen. Wer als langjähriges Gruppenmitglied nicht mehr teilnehmen möchte, sollte die anderen Mitglieder der Fairness halber darüber informieren. Die Teilnahme an den Gruppentreffen ist kostenlos.

Selbstverständlich. Gegenseitiges Vertrauen ist die Voraussetzung für einen offenen Austausch und den Mitgliedern sehr wichtig.

Meist entsteht eine neue Gruppe auf Initiative Einzelner oder weniger Personen, die sich gern mit anderen austauschen möchten. Manche von ihnen sind schon mit Selbsthilfe vertraut, andere starten als „Neulinge“. Wer eine Gruppe gründen möchte, vereinbart am besten bei der KISS einen Termin für eine persönliche Beratung.

Bei Selbsthilfegruppen handelt es sich grundsätzlich um Gesellschaften Bürgerlichen Rechts (GbR). Einige Gruppen sind jedoch als eingetragener gemeinnütziger Verein (e. V.) organisiert. Das empfiehlt sich insbesondere, wenn Spenden eingeworben werden sollen.