Dresden liegt im südöstlichen Teil des Freistaates Sachsen, der außer an deutsches Territorium (Bayern, Thüringen, Sachsen-Anhalt, Brandenburg) an tschechisches und polnisches grenzt. Im Flächenvergleich bundesdeutscher Großstädte steht Dresden mit 328,28 km² nach Berlin, Hamburg und Köln an 4. Stelle.

Zum 31.12.2018 hatte Dresden 560 641 Einwohner mit Hauptwohnsitz und eine Bevölkerungsdichte von 1 707 Einwohnern je Quadratkilometern. Im Bundesvergleich bundesdeutscher Großstädte steht Dresden an 12. Stelle.

Im Jahr 2018 verzeichnete Dresden 32 098 Zuzüge, 29 443 Fortzüge, 6 074 Lebendgeborene und 5 560 Gestorbene (Quelle: Melderegister der LH Dresden). Amtliches Zahlen für 2017: 2 445 Eheschließungen fanden in Dresden statt, 808 Ehen wurden geschieden (Quelle: Statistisches Landesamt Sachsen).

Zum Jahresende 2017 lebten in der Landeshauptstadt 541 805 Menschen in 301 418 Haushalten, 21 062 wohnten in Heimen. Die durchschnittliche Haushaltsgröße liegt mit 1,80 stabil, aber deutlich unter zwei. Die Hälfte aller Haushalte waren Einpersonenhaushalte (51,3 Prozent).

Die Bevölkerungsprognose basiert auf den Daten des städtischen Einwohnerregisters. Aufgrund der Einbeziehung der Prognosezahlen zur Kindertagesstätten- und Schulentwicklungsplanung findet die Berechnung zur Jahresmitte statt. Ausgehend vom Bestand 30. Juni 2018 beinhaltet der Prognosezeitraum die Jahre bis 2035. Demnach würden Mitte 2035 rund 595 000 Einwohner in Dresden leben.

Der Mikrozensus ist eine laufende Repräsentativstatistik über Bevölkerung und Arbeitsmarkt und ermöglicht aufgrund seiner Anlage als Haushaltsbefragung die Gewinnung statistischer Daten über die wirtschaftliche und soziale Situation von Haushalten und Familien. Beim Mikrozensus handelt es sich um eine Flächenstichprobe, die ein Prozent aller Haushalte erfasst.