Erinnern und Vergessen – Unbequeme Gedenkobjekte

Erinnerungsmale sind Ausdruck kollektiven Erinnerung bestimmter sozialer Gruppen – angefangen vom Verein bis zu ganzen Nationen. Die Ästhetik wie auch die Sicht auf den Gegenstand des Erinnerns unterliegen den historischen Veränderungsprozessen von Gesellschaften. Politische Umbrüche führten im Laufe der Geschichte immer wieder zur Entfernung oder Umwidmung bestehender Denkmäler. Dies geschah im großen Umfang mit Denkmälern aus der Zeit des Nationalsozialismus nach dem Zweiten Weltkrieg und nach der Wiedervereinigung Deutschlands nach 1990 mit Relikten aus der sowjetischen Besatzungs- und aus der DDR-Zeit in den neuen Bundesländern. Erhalten haben sich auch in großer Zahl Kriegerdenkmälern aus der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg, die zum Teil problematisch gewordene Formen ideologisierter, politisch aufgeladener Erinnerung vermitteln.

Denkmäler können aus verschiedenen Gründen „unbequem” sein. Zu den „unbequemen Gedenkobjekten” zählen viele Bauten, die heute im Allgemeinen aufgrund der politischen und sozialen Umstände ihrer Entstehungs- oder Nutzungszeit – in unterschiedlichem Ausmaß – ein gewisses Unbehagen oder sehr negative Gefühle auslösen. Diese Objekte sind bedeutende Zeitzeugen. Verantwortungsvoll historisch aufgearbeitet und allgemein verständlich erläutert, berichten sie uns ganz unmittelbar von den schwierigen bis katastrophalen Umständen ihrer Entstehungszeit.

Der kritische Umgang mit diesen „unbequemen Gedenkobjekten“ soll hier näher betrachtet werden. Im öffentlichen Raum der Landeshauptstadt Dresden befinden sich zahlreiche dieser Objekte, die eine Dechiffrierung der originären Bedeutung schwer bis unmöglich machen, denn ihre Formensprache ist von der Mehrzahl der Bürgerinnen und Bürger nicht mehr einfach „zu lesen“ – zumal sich die politischen Kontexte der entsprechenden Denkmäler seit dessen Errichtung mehrfach gewandelt haben.

Überwiegend kaum beachtet, sind einzelne Denkmäler mitunter für Provokation und Konflikt, da sie für politische Botschaften instrumentalisiert werden oder ihr ursprünglicher Sinn in neue Zusammenhänge gestellt wird. Denkmäler sind Zeugen ihrer Entstehungszeit und des jeweiligen gesellschaftlichen Klimas, in der Auseinandersetzung der Gegenwart jedoch Ausdruck des sich wandelnden Umgangs mit dem kulturellen Erbe in der Stadtgesellschaft. Erwartungen nach einer Neubewertung einzelner Denkmäler sind insofern kein Alleinstellungsmerkmal in der Stadt Dresden, sondern korrespondieren mit einer bundesweiten Diskussion um die Rolle der Erinnerungskultur. In einer zunehmend diversen Gesellschaft und vor dem Hintergrund einer differenzierten Betrachtung der Geschichtsschreibung des 19. und 20 Jahrhunderts existieren auch in Dresden Denkmäler und Orte, die aus heutiger Sicht einer Kontextualisierung bedürfen. Die Auseinandersetzung mit kritischen Denk- und Erinnerungsmalen ist ein relevanter Teil der historisch-politischen und kulturellen Bildungsarbeit der Landeshauptstadt Dresden und erfolgt im Dialog mit dem Kulturausschuss des Dresdner Stadtrates, der AG 13. Februar sowie weiterer Fachkommissionen.

Ein Beispiel dafür ist der Gedenkobelisk in Dresden-Nickern. Im Oktober 1920, zur Erinnerung an die 18 gefallenen Soldaten aus Dresden-Nickern, im Ersten Weltkrieges fertiggestellt, wurde er nach der Zerstörung Dresdens 1945 für die Opfer der Luftangriffe auf Dresden umgewidmet und mit einer der damaligen Geschichtspolitik entsprechenden Inschrift versehen: „1945, 13. Februar – Wir gedenken der Opfer des anglo-amerikanischen Bombenterrors“ steht auf der einen Seite des Obelisken. Die Inschrift auf einer zweiten Seite des Obelisken lautet: „Dass sie nicht sinnlos in den Gräbern ruhn // liegt nur an unserm Willen // unserm Tun“ (um 1946/47 verändert).

Das SED-Regime übernahm teilweise wörtlich die NS-Propaganda vom „anglo-amerikanischen Bombenterror“, um den neuen Feind im Westen zu diskreditieren und damit gleichzeitig den Mythos von der unschuldigen Kunst- und Kulturstadt zu propagieren.

In den vergangenen Jahren entzündeten sich an diesem Ort immer wieder Konflikte über die Frage, wie im öffentlichen Raum an die Geschehnisse des 13. Februar 1945 erinnert werden soll.

Der 13. Februar ist bis heute in Dresden ein zentraler Kristallisationspunkt der städtischen Erinnerungskultur, der seit 1945 umkämpft ist und politisch-ideologisch von wechselnden Parteien angeeignet wird; zunächst vom nationalsozialistischen Regime, dann von der sowjetischen Militäradministration und der DDR-Regierung, ab 1990 dann von neo-nationalsozialistischen Gruppen. Dagegen hat sich allerdings seit etwa 2001 allmählich eine breitere, zuerst zivilgesellschaftliche, aber sukzessive auch staatliche Institutionen und Kunst- und Kulturschaffende einschließende Allianz zur Wehr gesetzt.

Geformt aus dem Blickwinkel der Gegenwart, reflektieren Erinnerungszeichen die jeweiligen Befindlichkeiten einer Gesellschaft und ihr Verhältnis zur Vergangenheit. Der Obelisk bot mehrfach Anlass zur Diskussion, war Ziel zahlreicher Aktivitäten und zeigte sich im strafrechtlich relevanten Verhalten von Extremisten jeglicher Couleur im Umfeld des Gedenkens an den 13. Februar.  Zwischen diesen beiden Diskursen versuchten engagierte Bürgerinnen und Bürger aus dem Stadtbezirk, den Ort aus einer differenzierten Perspektive zu betrachten. Mit dem Beschluss Umgestaltung des Gedenkobelisken in Dresden-Nickern (SR/031/2016) wurde der Oberbürgermeister beauftragt, „das Areal mit dem Gedenkstein so zu gestalten, dass sowohl die Erinnerung an die Toten der beiden Weltkriege als auch die kritische Auseinandersetzung mit den Ursachen für Krieg und Vernichtung ermöglicht wird.“

Auf Grundlage des Stadtratsbeschlusses wurde in der AG 13. Februar eine Arbeitsgruppe eingesetzt. In dieser waren neben Mitgliedern von Stadtratsfraktionen, der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. (Landesverband Sachsen), der Verein Denk Mal Fort! e.V. – Die Erinnerungswerkstatt Dresden, der Dresdner Geschichtsverein e. V. und MEMORARE PACEM - Gesellschaft für Friedenskultur e.V. vertreten. Die Arbeitsgruppe hat unter der Leitung des Amtes für Kultur und Denkmalschutz ein Konzept entwickelt, das geschichtspolitisch kontroverse Orte in Dresden identifiziert, für die historisch-politische Bildung erschließt und adäquat aufbereitet.

Die konzeptionelle Ausgestaltung des betreffenden Stadtratsbeschlusses wurde dahingehend in die Wege geleitet. Am 18. Mai 2021 wurde die Vorlage V0655/20, „Erinnern und Vergessen – Unbequeme Gedenkobjekte“ – Grundsätze zum Umgang und Dialog mit kritischen Gedenkobjekten im öffentlichen Raum der Landeshauptstadt Dresden – Der Gedenkobelisk in Dresden-Nickern als Modellprojekt zur historischen-politischen Bildung in Dresden – durch den Ausschuss für Kultur und Tourismus (KT/025/2021) mit folgendem Text für den Informationsträger beschlossen:

Voraussetzung für den Zugang zum unbequemen Denkmal ist dabei dessen Anwesenheit. Die Anwesenheit ermöglicht die Diskussion um das Denkmal und die dabei aufgezeigten Konflikte führen zur Reflektion. Dieser Prozess benötigt jedoch entsprechende Ressourcen, um produktiv und nachhaltig am Objekt zu arbeiten. Dieser Umgang führt zu einem mehrfach mit Bedeutung belegtem Erinnerungsort, der auch die verschiedenen Zugänge zum Thema aufweist.

Unbequeme Denkmäler geben, beschäftigt man sich eingehender mit ihnen, Einblick in Denken und Fühlen vergangener Generationen, in Machtverhältnisse, Herrschaftsstrategien und permanente Kämpfe um Deutungshoheit. Durch Kontextualisierung oder Ergänzung können sie in ein neues Licht gerückt werden und so – entgegen der Intention ihrer Erbauer – der historischen Aufarbeitung dienen.

In einem weiteren Schritt wird der Gedenkobelisk in Dresden Nickern als Pilotprojekt einer ganzen Reihe von weiteren Denkmalkontextualisierungen definiert. Neben diversen Denkmalen und Erinnerungszeichen zum 13. Februar beinhaltet dies beispielsweise „unbequeme Denkmale“ wie das Wandbild „Der Weg der Roten Fahne“, das sowjetische Ehrenmal am Olbrichtplatz oder das Theodor-Körner-Denkmal am Georgplatz.

Kurzgeschichte Dresden Nickern

Die Reste von vier jungsteinzeitlichen Kreisgrabenanlagen aus dem 6. und 5. Jahrtausend v. Chr. sind Beweise der frühen Besiedlung im Umfeld des Geberbaches. Die Häufung von vier Grabenanlagen auf etwa einem Quadratkilometer ist einzigartig. Neben zwei einfachen Kreisgrabenanlagen fand man 2002/2003 in diesem Gebiet eine Anlage mit doppeltem Graben und eine weitere Anlage mit vier konzentrischen Gräben und Spuren einer frühslawischen Siedlung.

Die Niederungen des Geberbaches boten den vermutlich frühesten, sesshaften Bewohnern des Elbtales fruchtbares Land. In der Nähe von Bannewitz entsprungen, fließt der Geberbach nach Nordosten, vereinigt sich bei Leuben mit einem Seitenarm des Lockwitzbaches, um als »Niedersedlitzer Flutgraben« in Tolkewitz in die Elbe zu münden.

Nickern wird erstmals mit dem Namen »“Nicur“« 1288 urkundlich erwähnt. Der Name des slawischen Dorfes wurde möglicherweise von einem Stammesältesten abgeleitet. Andere Deutungen stellen einen Bezug zum altslawischen „ni kuriti“ her. „Kuriti“ – für Rauchen, Räuchern, Brennen, Heizen – wird in der vermuteten Wortbedeutung verneint (also »nicht räuchern«) und kann mit der Landgewinnung durch Brandrodung zu tun haben. Im Jahr 1349 wird ein „allodium et curia“ (Rittersitz) aufgeführt. Dabei handelt es sich vermutlich um eine in der Sumpfniederung gelegene Wasserburg, deren Reste sich unter dem heutigen Schloss befinden dürften. 1693 ließ Hans von Bose das damals eingeschossige Gebäude in die noch heute erhaltene Form im ländlichen Barock umbauen. Das zweigeschossige Herrenhaus ist eines der ältesten Gebäude im Stadtgebiet Dresdens und damit sowohl bau- als auch ortsgeschichtlich von Bedeutung. Erst 1870 wurde der vorgelagerte Glockenturm in Anlehnung des sächsischen Landbarocks erbaut.

Bis in das 19. Jahrhundert lebten die Bewohner des Ortes von der Landwirtschaft und dem Obstbau. Mit der Industrialisierung wurden auch in Nickern viele Wohngebäude neu errichtet und der Anteil der landwirtschaftlichen Flächen eingeschränkt. In den 1930er-Jahren wurden große Teile der Nickerner Flur für das Militär umgenutzt. Es entstand eine Fliegerschule der Deutschen Luftwaffe. Kasernenbauten und andere militärische Anlagen veränderten das Landschaftsbild erheblich. Neben Altnickern mit seinem bis heute gut erhaltenen Dorfkern und seinem prachtvollen Schloss entstand die Siedlung Neunickern. Nickern wurde 1923 ins benachbarte Lockwitz und am 1. Januar 1930 nach Dresden eingemeindet.

Nach 1935 konkretisierten sich die Pläne der Nationalsozialisten für eine Besetzung der Tschechoslowakischen Republik. Um dafür eine entsprechend starke Unterstützung von Luftstreitkräften zur Verfügung zu haben, wurde 1937/38 ein ausgedehnter Kasernenkomplex der Deutschen Luftwaffe errichtet. Daran erinnert heute noch das Stabsgebäude an der Heinz-Bongartz-Straße 8.

Am Mittag des 14. Februars 1945 zerstörten bei einem Fliegerangriff amerikanische Bomber den größten Teil des alten Dorfes Nickern. Das Schloss, in dem die Verwaltung des Luftgaukommandos III untergebracht war, bleib weitestgehend unversehrt. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden auf den enteigneten Rittergutfeldern ausgedehnte Obstplantagen. Bauern schlossen sich zur Landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaft (LPG) „Florian Geyer“ zusammen. Die Liegenschaften der ehemaligen Deutschen Luftwaffe nutzte ab 1945 eine Panzerdivision der sowjetischen Streitkräfte. Von hier aus rückte die Panzerdivision der Roten Armee 1968 zur Niederschlagung des Prager Frühlings aus. Nach dem Abzug der russischen Panzer 1992/93 übertrug die Bundesrepublik Deutschland die verlassene Militärbrache in Nickern an den Freistaat Sachsen. Neben der Beseitigung von Altlasten wurde damit der Weg für eine komplette Neuordnung des Gebietes frei. Zu Beginn der städtebaulichen Entwicklung bot das Gelände einen trostlosen Anblick. Altlasten und Munitionsreste warteten auf eine fachgerechte Entsorgung. Bauwerke waren verfallen und bis auf wenige Gebäude für eine künftige Nutzung nicht verwendungsfähig. Große versiegelte Flächen sowie unterirdische Bauwerke und Leitungen standen zunächst einer baulichen Neuentwicklung entgegen.

Die Entwicklung der Brachfläche begann 1994 mit dem Ziel, den steigenden Bedarf an Wohnraum, insbesondere die Nachfrage nach Flächen für den Bau von Ein- und Zweifamilienhäusern zu decken. Damit sollte auch dem Trend der Abwanderung von jungen Familien in die Nachbargemeinden entgegengewirkt werden, wo sie bessere Möglichkeiten für den Eigenheimbau vorfanden. Die Herausforderung bestand darin, ein ungeordnetes, verwildertes Gebiet zu einem kleinen Stadtteil innerhalb Nickerns neu zu entwickeln. Grundlage für die weitere Entwicklung waren der Kauf der 56 Hektargroßen Brachfläche durch die Landeshauptstadt Dresden und der Beginn eines formellen Förderverfahrens 1994 unter der Bezeichnung „Städtebauliche Entwicklungsmaßnahme Nickern“. „Leben zwischen Stadt und Land“ war die Leitidee für die Entwicklung zu einem Wohngebiet.

Zwischen 1995 und 1997 wurden alle nicht mehr benötigten und nicht sanierungsfähigen Gebäude abgebrochen und der komplette ehemals militärische Bereich entsiegelt, die Aufstellflächen, die Panzerstraßen sowie sämtliche bauliche militärische Anlagen rückgebaut. Zur Vorbereitung der späteren baulichen Entwicklung mussten in einem weiteren Schritt bis 2007 alle Versorgungsleitungen, künftige Straßen und Fußwege neu gebaut und gleichzeitig die Anbindung des neuen Wohngebietes an den öffentlichen Personen- und Nahverkehr konzipiert werden. Im Bebauungsplan waren fast die Hälfte der ehemaligen Brachflächen für große und nah gelegene Grün- und Freiflächen, Parkanlagen und Spielplätze vorgesehen und wurden deshalb nicht bebaut oder versiegelt.